Waarom terugval niet betekent dat je terug bij af bent

Misschien herken je het wel. Het ging een tijdje beter. Je had meer vertrouwen, kon weer iets meer ondernemen en dacht voorzichtig dat je vooruitgang boekte.

Totdat je klachten ineens weer toenamen. Je bent moe. Je hoofd zit vol. Je concentratie neemt af en je vraagt je af: "Ben ik nu weer terug bij af?"

Dat gevoel is heel begrijpelijk. Toch betekent een terugval meestal niet dat al je vooruitgang verdwenen is.

Wanneer klachten toenemen, lijkt het soms alsof alles wat je hebt opgebouwd in één keer is verdwenen.

Dat komt doordat je vooral merkt wat op dat moment niet meer lukt. Wat je minder snel ziet, is alles wat je de afgelopen periode hebt geleerd. Misschien herken je signalen eerder dan een paar maanden geleden. Misschien begrijp je beter waardoor je klachten zijn toegenomen of misschien weet je inmiddels beter welke keuzes je kunnen helpen om weer te herstellen.

Die kennis raak je niet kwijt door een terugval.

Veel mensen verwachten dat herstel iedere week een beetje vooruitgaat.

Bij een chronische whiplash werkt dat vaak anders. Er zijn betere dagen. Moeilijkere dagen. Periodes waarin je het gevoel hebt dat je stilstaat.

Dat betekent niet dat je herstel mislukt. Het betekent dat herstellen meestal geen rechte lijn is.

👉 Lees ook: Waarom je blijft schommelen tussen goede en slechte dagen

Een terugval is vervelend. Niemand kiest ervoor.

Toch kan een terugval je ook iets leren. Misschien ontdek je dat een drukke week meer invloed had dan je dacht of dat slecht slapen ervoor zorgde dat je minder aankon. Misschien merk je dat je op een goede dag toch iets meer hebt gedaan dan jouw lichaam op dat moment aankon.

Een terugval vertelt je niet dat je hebt gefaald. Hij laat je zien welke factoren invloed hebben op jouw belastbaarheid.

Na een terugval is het verleidelijk om jezelf de schuld te geven.

Veel waardevoller is het om nieuwsgierig terug te kijken. Vraag jezelf bijvoorbeeld af:

• Hoe voelde ik me voordat mijn klachten toenamen?

• Welke activiteiten heb ik gedaan?

• Welke andere factoren speelden mee?

• Wat neem ik hiervan mee naar een volgende keer?

Zo wordt een terugval geen eindpunt, maar een leermoment.

👉 Lees ook: Hoe kijk je terug zonder jezelf te veroordelen?

Veel mensen denken dat vooruitgang betekent dat terugvallen verdwijnen.

In werkelijkheid betekent vooruitgang vaak iets anders. Je leert jezelf beter begrijpen. Je herkent signalen eerder. Je maakt bewustere keuzes.

Wanneer je toch een terugval ervaart, weet je beter hoe je daarmee om kunt gaan. Dat is ook vooruitgang.

Misschien is dat wel het belangrijkste inzicht. Vertrouwen ontstaat niet doordat alles altijd goed gaat. Vertrouwen groeit doordat je merkt dat je ook na een moeilijke periode weer verder kunt. Niet omdat je perfect bent, maar omdat je steeds beter begrijpt waarom je lichaam reageert zoals het reageert.

Je voelt een terugval steeds minder als een mislukking en steeds meer als een onderdeel van jouw leerproces.

In het online programma Je leven weer oppakken na een whiplash leer je hoe je terugkijkt om patronen te herkennen, beter begrijpt waarom je lichaam reageert zoals het reageert en stap voor stap meer vertrouwen krijgt in wat je aankunt.