Hoe wordt een whiplash vastgesteld?

Veel mensen verwachten dat een whiplash zichtbaar is op een röntgenfoto, CT-scan of MRI. Wanneer er niets bijzonders op de beelden te zien is, kan dat onzekerheid geven.

"Heb ik dan wel echt een whiplash?" Die vraag hoor ik regelmatig.

Het ontbreken van zichtbare afwijkingen is heel normaal. Een whiplash wordt namelijk meestal niet vastgesteld met een scan, maar op basis van het verhaal over het ongeval, de klachten die zijn ontstaan en lichamelijk onderzoek.

Een arts kijkt naar verschillende onderdelen om te beoordelen of je klachten passen bij een whiplash. Daarbij spelen onder andere een rol:

• hoe het ongeval is gebeurd;

• wanneer de klachten zijn ontstaan;

• welke symptomen en klachten je ervaart;

• hoe je nek beweegt;

• of er aanwijzingen zijn voor ander letsel.

Op basis van al deze informatie beoordeelt de arts of de klachten passen bij een whiplash.

Een scan wordt meestal niet gemaakt om een whiplash aan te tonen. Het doel is vooral om ernstig letsel, zoals een botbreuk of ander lichamelijk letsel, uit te sluiten wanneer daar aanleiding voor is.

Wanneer een scan geen bijzonderheden laat zien, betekent dat dus niet automatisch dat je geen whiplash hebt.

Bij een whiplash ontstaan de klachten vaak door een combinatie van overbelasting van verschillende structuren in en rondom de nek en veranderingen in de manier waarop het lichaam en het zenuwstelsel reageren.

Dat soort veranderingen zijn meestal niet zichtbaar op een standaard röntgenfoto, CT-scan of MRI. Daardoor kan het gebeuren dat iemand veel klachten ervaart, terwijl aanvullend onderzoek geen duidelijke afwijkingen laat zien.

Omdat een whiplash grotendeels wordt vastgesteld op basis van je verhaal en je klachten, is het verstandig om veranderingen goed bij te houden.

Schrijf bijvoorbeeld op:

• welke klachten je ervaart;

• wanneer klachten ontstaan of verergeren;

• welke activiteiten meer moeite kosten dan vóór het ongeval;

• welke klachten je vóór het ongeval niet had.

Dat helpt niet alleen jezelf om overzicht te houden, maar kan ook waardevolle informatie zijn voor zorgverleners.

👉 Lees ook: Wat te doen bij een whiplash?

Soms gebruiken artsen verschillende termen. De één spreekt van een whiplash, terwijl een ander bijvoorbeeld spreekt over een nekdistorsie of een WAD (Whiplash Associated Disorder).

Dat betekent meestal niet dat zij iets anders bedoelen. Het zijn verschillende benamingen voor klachten die zijn ontstaan na een plotselinge beweging van hoofd en nek.

👉 Lees ook: Wat is een whiplash?

Een diagnose kan duidelijkheid geven over waar je klachten vandaan komen. Toch zegt een diagnose op zichzelf weinig over hoe lang het herstel zal duren. Sommige mensen herstellen binnen enkele weken of maanden, terwijl anderen langdurige klachten houden.

Blijven je klachten langer bestaan? Dan helpt het vaak om beter te begrijpen waarom herstel bij iedereen anders verloopt en welke factoren invloed hebben op jouw belastbaarheid.

👉 Lees ook: Chronische whiplash: waarom klachten soms blijven bestaan

Afhankelijk van je situatie kunnen deze blogs je verder helpen:

👉 Lees ook: Wat is een whiplash?

👉 Lees ook: Whiplash symptomen en klachten

👉 Lees ook: Hoe lang duurt whiplash herstel?

👉 Lees ook: Chronische whiplash: waarom klachten soms blijven bestaan